Am Samstag, 15. August, feiert die Kirche das Hochfest der Aufnahme der seligen Jungfrau Maria in den Himmel. Wir feiern, dass Maria mit Leib und Seele in die Herrlichkeit Gottes aufgenommen wurde. In ihr leuchtet damit schon auf, was allen Christen verheißen ist: die Vollendung des Menschen bei Gott.

Für uns Zisterzienser hat dieser Tag eine ganz besondere Bedeutung. Maria ist die Patronin des Zisterzienserordens, und die Kirchen des Ordens wurden traditionell der Gottesmutter und besonders dem Geheimnis ihrer Aufnahme in den Himmel geweiht. Deshalb gilt der 15. August als Patronatsfest des gesamten Ordens. Die Marienverehrung gehört von den Anfängen an wesentlich zur zisterziensischen Spiritualität – nicht zuletzt geprägt durch den heiligen Bernhard von Clairvaux und seine tiefe Liebe zur Gottesmutter.

Eng damit verbunden ist eine schöne zisterziensische Tradition: Rund um Mariä Himmelfahrt finden vielerorts Einkleidungen und Professen statt. Kandidaten empfangen den weißen Novizenhabit, Novizen legen ihre ersten zeitlichen Gelübde ab und Mönche binden sich in der Feierlichen Profess endgültig an Gott und ihre Gemeinschaft. Auch in unserem Mutterkloster Stift Heiligenkreuz wird diese Tradition seit langem gepflegt.

Dass gerade dieser Tag für solche Schritte gewählt wird, hat eine tiefe Symbolik: Wie Maria ihr Leben ganz Gott überließ, so möchte auch der Mönch sein Leben immer mehr Christus anvertrauen. Maria steht dabei als Mutter und Patronin an der Seite der zisterziensischen Gemeinschaften und weist immer auf ihren Sohn hin.